No domingo, 30 de abril, IV Domingo da Páscoa, a Igreja Católica celebrará o Dia Mundial de Oração pelas Vocações. Aqui está a Mensagem que o Papa Francisco preparou para este ano.
Esta é a sexagésima vez que celebramos o Dia Mundial de Oração pelas Vocações, instituído por São Paulo VI em 1964, durante o Concílio Ecumênico Vaticano II. Esta iniciativa providencial procura ajudar os membros do Povo de Deus, como indivíduos e como comunidades, a responder ao chamado e à missão que o Senhor confia a cada um de nós no mundo de hoje, entre suas aflições e suas esperanças, seus desafios e suas conquistas.
Neste ano, gostaria de pedir a vocês, em sua reflexão e oração, que tomem como guia o tema “Vocação: graça e missão ”. Este Dia é uma ocasião preciosa para recordar com admiração que o chamado do Senhor é graça, dom completo e, ao mesmo tempo, compromisso de levar o Evangelho aos outros.
Somos chamados a uma fé que dá testemunho, que liga estreitamente a vida de graça , vivida nos Sacramentos e na comunhão eclesial, ao nosso apostolado no mundo. Guiados pelo Espírito, os cristãos são desafiados a responder às periferias existenciais e aos dramas humanos, sempre conscientes de que a missão é obra de Deus; não é realizada somente por nós, mas sempre em comunhão eclesial, juntamente com nossos irmãos e irmãs e sob a guia dos pastores da Igreja. Pois este sempre foi o sonho de Deus: que vivamos com Ele em comunhão de amor.
“Escolhido antes da criação do mundo”
O apóstolo Paulo abre diante de nós um horizonte notável: em Cristo, Deus Pai “nos escolheu antes da fundação do mundo para sermos santos e irrepreensíveis diante dele no amor. Ele nos destinou para adoção como seus filhos por meio de Jesus Cristo, de acordo com o beneplácito de sua vontade” ( Efésios 1:4-5). Estas palavras nos permitem vislumbrar a vida em sua plenitude: Deus nos “concebeu” à sua imagem e semelhança e deseja que sejamos seus filhos e filhas. Fomos criados pelo amor, para o amor e com amor, e somos feitos para o amor.
Ao longo da nossa vida, esta chamada, que faz parte da fibra do nosso ser e é o segredo da nossa felicidade, chega até nós por obra do Espírito Santo de formas sempre novas. Ela ilumina nossas mentes, fortalece nossas vontades, nos enche de admiração e incendeia nossos corações . Às vezes, o Espírito vem até nós de maneiras totalmente inesperadas. Assim foi para mim quando, em 21 de setembro de 1953, quando estava a caminho de uma festa escolar anual, fui levado a parar em uma igreja e me confessar. Aquele dia mudou minha vida e deixou uma marca que permanece até hoje.A chamada de Deus ao dom de si tende a manifestar-se gradualmente: no encontro com as situações de pobreza, nos momentos de oração, quando vemos um claro testemunho do Evangelho, ou quando lemos algo que nos abre a mente. Quando ouvimos a palavra de Deus e sentimos que ela é dita diretamente a nós, no conselho dado por um irmão ou irmã, em momentos de doença ou tristeza… Em todas as formas como Ele nos chama, Deus mostra criatividade infinita.
A iniciativa do Senhor e o Seu dom gracioso exigem uma resposta da nossa parte. A vocação é “a interação entre a escolha divina e a liberdade humana”, uma relação dinâmica e emocionante entre Deus e o coração humano. O dom da vocação é como uma semente divina que brota no solo da nossa existência, abre o nosso coração a Deus e aos outros, para que possamos partilhar com eles o tesouro que nós mesmos encontramos.
Esta é a estrutura fundamental do que entendemos por vocação: Deus nos chama no amor e nós, em gratidão, respondemos a Ele no amor. Percebemos que somos filhos e filhas amados do único Pai e passamos a nos ver como irmãos e irmãs uns dos outros. Santa Teresa do Menino Jesus, quando finalmente “viu” isso claramente, exclamou: “Finalmente encontrei minha vocação: minha vocação é o amor. Com efeito, encontrei o meu lugar na Igreja… No seio da Igreja, minha Mãe, serei o amor”.
“Eu Sou uma Missão Nesta Terra”
O chamado de Deus , dissemos, inclui um “envio”. Não há vocação sem missão. Não há felicidade e auto-realização plena a menos que ofereçamos aos outros a nova vida que encontramos. O chamado de Deus ao amor é uma experiência que não nos permite ficar calados. São Paulo diz: “Ai de mim se não anunciar o Evangelho!” ( 1 Coríntios 9:16). E a Primeira Carta de João começa com as palavras: “O que ouvimos e vimos, olhamos e tocamos – o Verbo que se fez carne – nós também vos anunciamos, para que a nossa alegria seja completa” (cf. 1, 1- 4).
Há cinco anos, na Exortação Apostólica Gaudete et Exsultate , dirigia-me a cada baptizado, dizendo: «Tens de ver a totalidade da tua vida como uma missão» (n. 23). Sim, porque cada um de nós é capaz de dizer: “Eu sou uma missão nesta terra; esta é a razão pela qual estou neste mundo” ( Evangelii Gaudium , 273).
Nossa missão compartilhada como cristãos é testemunhar com alegria onde quer que nos encontremos, com nossas ações e palavras, a experiência de estar com Jesus e os membros de sua comunidade, que é a Igreja. Essa missão se expressa em obras de misericórdia material e espiritual, em um modo de vida acolhedor e gentil que reflete proximidade, compaixão e ternura, em contraste com a cultura do desperdício e da indiferença. Sendo próximo, como o bom samaritano (cf. Lc 10, 25-37), chegamos a compreender o coração da nossa vocação cristã: imitar Jesus Cristo, que veio para servir, não para ser servido (cf. Mc 10 :45).
Esta atividade missionária não nasce simplesmente de nossas próprias habilidades, planos e projetos, nem de nossa pura força de vontade ou esforço para praticar as virtudes; é fruto de uma profunda experiência na companhia de Jesus. Só então podemos testemunhar uma Pessoa, uma Vida, e assim nos tornarmos “apóstolos”. Só então podemos considerar-nos “marcados, até marcados, por esta missão de iluminar, abençoar, vivificar, elevar, curar e libertar” ( Evangelii gaudium , 273).
O ícone evangélico desta experiência é o dos dois discípulos a caminho de Emaús. Depois do encontro com Jesus ressuscitado, eles disseram um ao outro: “Não ardia em nós o nosso coração enquanto ele nos falava pelo caminho, enquanto nos expunha as Escrituras?” ( Lucas 24:32). Naqueles discípulos, podemos ver o que significa ter “corações em chamas, pés em movimento”. Este é também o meu ardente desejo para a próxima Jornada Mundial da Juventude em Lisboa, para a qual aguardo com alegria, com o seu lema: “Maria levantou-se e partiu depressa” ( Lc 1, 39). Que todo homem e mulher se sintam chamados a se levantar e partir com pressa, com o coração em chamas.
Chamados e Convocados
O evangelista Marcos relata o momento em que Jesus chamou a Si doze discípulos, cada um pelo nome. Designou-os para estarem com Ele e para serem enviados a anunciar a mensagem, a curar as enfermidades e a expulsar os demónios (cf. Mc 3, 13-15). O Senhor assim lançou os fundamentos de Sua nova comunidade. Os Doze eram pessoas de diferentes classes sociais e ofícios; nenhum deles era uma pessoa de influência. Os Evangelhos falam também de outras vocações, como a dos 72 discípulos que Jesus enviou dois a dois (cf. Lc 10,1).
A Igreja é uma Ekklesia , palavra grega para uma assembleia de pessoas chamadas e convocadas , para formar a comunidade dos discípulos missionários de Jesus Cristo empenhados em partilhar o amor entre si (cf. Jo 13,34; 15,12) e difundir esse amor a todos os outros, para que venha o Reino de Deus.
Dentro da Igreja, todos nós somos servos, de acordo com a variedade de nossas vocações, carismas e ministérios. A nossa vocação comum de doar-se no amor desenvolve-se e encontra expressão concreta na vida dos leigos e leigas, dedicados a constituir família como uma pequena igreja doméstica e a trabalhar como fermento do Evangelho para renovar os diversos sectores da sociedade; no testemunho de mulheres e homens consagrados que se entregam totalmente a Deus pelo bem de seus irmãos e irmãs como sinal profético do Reino de Deus; nos ministros ordenados — diáconos, presbíteros e bispos — colocados a serviço da pregação, da oração e da promoção da comunhão do povo santo de Deus .
Somente em relação com os outros, qualquer vocação particular na Igreja revela plenamente sua verdadeira natureza e riqueza. Vista sob esta luz, a Igreja é uma “sinfonia” vocacional, com todas as vocações unidas, mas distintas, em harmonia e unidas no “sair” para irradiar por todo o mundo a vida nova do Reino de Deus.
Graça e missão: um dom e uma tarefa
Queridos irmãos e irmãs, a vocação é dom e tarefa, fonte de vida nova e de verdadeira alegria. Que as iniciativas de oração e de atividade associadas a este Dia fortaleçam a consciência vocacional nas nossas famílias, nas nossas comunidades paroquiais, nas nossas comunidades de vida consagrada e nas nossas Associações e Movimentos eclesiais. O Espírito do Senhor ressuscitado dissipa nossa apatia e nos concede os dons da simpatia e da empatia. Desta forma, Ele permite-nos viver cada dia nascidos de novo como filhos do Deus que é amor (cf. 1 Jo 4, 16) e, por sua vez, oferecer esse amor aos outros. Levar a vida a todos os lugares, especialmente nos lugares de exclusão e exploração, pobreza e morte, para alargar os espaços do amor, para que Deus reine cada vez mais plenamente neste mundo.
Que a oração que São Paulo VI compôs para o primeiro Dia Mundial das Vocações , 11 de abril de 1964, nos acompanhe em nosso caminho:
“Ó Jesus, divino Pastor das almas, chamastes os Apóstolos e os tornastes pescadores de homens. Continue a atrair para si as almas ardentes e generosas entre os jovens, para torná-los seus seguidores e seus ministros. Faze-lhes participar da tua sede de redenção de todos… Abra-lhes os horizontes do mundo inteiro… Respondendo ao teu chamado, possam eles prolongar a tua missão aqui na terra, edificar o teu Corpo Místico que é a Igreja, e ser ‘o sal da terra’ e ‘a luz do mundo’ ( Mateus 5:13)”.
